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Coisas de Lua (4)— Apagão / Moon Things (4) — Blackout

  • luaemp
  • 11 de mai.
  • 12 min de leitura

(Followed by the English version)


Alguns sabem, outros não, que me encontro, ou me encontrava, em Portugal na altura do “Apagão”. Não resisto a tecer algumas considerações sobre o tema…


Às pessoas mais sensíveis e imbuídas daquele desmesurado amor à pátria, com a mesma cegueira de quem pertence a um Clube de Futebol, é aconselhável fazerem de conta que estão numa esplanada desfrutando uma bebida fresca…

Às outras que têm outras nacionalidades e que lêem o blog, peço-lhes apenas que não confundam nunca mais Portugal com Espanha… Se não sabem onde fica, confundam-no antes com um país do terceiro mundo.  



O Apagão deu-se no dia 28 de Abril, por volta das 11h… Ok, daqui a pouco volta a energia… Pensamos todos… Até, talvez, termos reparado que também não havia comunicações,  nem dos telemóveis nem da rede fixa… Ó diabo! Tu queres ver que o Putin andou a desligar as tomadas?!🤔


A internet, intermitente, durou até às 15h… ía dando para ver as notícias, contraditórias, da origem do apagão e dos países afectados … Ciberataque, Putin, incêndio, Península Ibérica, França, Itália, Polónia, Alemanha… depois foi-se de vez…


Alguns supermercados, lojas, shoppings, escolas, bancos fecharam muito antes disso… Pior é que a água, pelo menos nos edifícios com vários andares, também se evaporou no mesmo instante…


Ui, que se está a passar afinal?


Enquanto uns, faziam sandes com atum e alface, saboreando o silêncio tanto ou mais do que aquela iguaria repentina, outros invadiam as lojas numa correria histérica e decadente, preparando-se para o fim do mundo, fazendo desaparecer das prateleiras produtos essenciais tais como o papel higiénico — não percebo esta fixação neste instinto de sobrevivência do cu limpo —, água, enlatados, quilos de carne — mesmo que tivessem gás para a cozinhar, não tinham como a conservar sem frigorífico —, e afins. Também houve uma exaustiva correria às lojas chinesas, na busca pelos rádios de pilhas, velas, fósforos e… mais papel higiénico…

Aqui e ali, cenas decadentes de pancadaria na luta por qualquer item que estivesse isolado na prateleira vazia… 


Isto são os factos, como também o é a tarde deliciosa de sol passada maioritariamente na minha varanda na companhia da minha mãe… Ela retirava os olhos da meada de lã que dobava cuidadosamente,  levantado os olhos de vez em quando para contar os autocarros,  escassos, que ainda passavam na Circunvalação…

Eu, curtia o silêncio, a brisa imperceptível,  concentrada numa contabilidade sistemática das inúmeras coisas que faliam com a falta de electricidade… nessa dependência da voltagem que nos vicia como qualquer outra droga… Sim, não me refiro ao óbvio de não se poder cozinhar, de não haver televisão ou aparelhagem de som… Refiro-me por exemplo, como chamar o 112 em caso de emergência? Não se pode ir de Uber para o hospital, pois a app não funciona por não haver comunicações; não se pode chamar os bombeiros em caso de acidente; os hospitais,  apesar de teoricamente terem geradores,  vão adiar consultas e cirurgias; e se alguém estiver em casa, acamado, ligado a máquinas de oxigénio ou quejandas? E as cremações que estavam a meio?


E depois há os que chegam — nacionais ou estrangeiros, em férias ou em trabalho — e aterram sem saber que o país está parado.

Sem acesso às suas malas de porão porque o sistema de bagagens colapsou. Sem conseguir apanhar um autocarro, chamar um Uber ou reservar um hotel de última hora. Sem orientação, sem rede, sem nada. Chegam e encontram-se num vazio logístico absoluto sem respostas nem soluções. 


Entendem a dependência?


Estranhei que a Protecção Civil não enviasse um único SMS … Quando vem uma chuvinha ou um vento mais forte, não poupam esforços em inundar os telemóveis com avisos…


Na hora de ir passear o cão, que por acaso é  cadela, descemos alegremente os três andares, aproveitando a luz natural das escadas de serviço… No pequeno parque, que normalmente está deserto, famílias inteiras haviam invadido o espaço, em amena cavaqueira, olhando de soslaio para as crianças nos baloiços e escorregas, ou, para as mais crescidas que tentavam encestar as bolas no pequeno campo de voleibol…

Confesso que a minha primeira  reacção foi abençoar o Apagão… Miúdos e graúdos convivendo amigavelmente sem a parafernália do costume que lhes coarcta a capacidade de desenvolver o diálogo … Ou de outra forma, a incapacidade de aguentarem sozinhos os putos aos berros dentro de casa sem a escapatória dos telejornais ou novelas que lhes desvie a atenção dessa berraria…


Provavelmente por isso este meu momento poético-bucólico durou pouco…

Da mesma forma que apanhei o cocó do cão, que por acaso é cadela, e depositei o saco com os dejectos no caixote do lixo, aquela certeza de que o agradável convívio entre aquela multidão, teria o mesmo cheiro e destino que o cocó, assim que a electricidade voltasse e a vida prosseguisse na sua normalidade, sem grandes questões nem aprendizagem…


Dez horas depois,  lá voltou a electricidade… entre salva de palmas nas ruas, tão ridículas como as palmas que se ouvem em alguns voos quando o avião aterra… 

O odor a merda piorou assim que os governantes resolveram falar ao país…


Do silêncio, para muitos avassalador, da falta de notícias e de directrizes a seguir, para a vociferação de um chorrilho de palavras sem qualquer sentido, outras que se não fossem tão tristes seriam hilariantes, sem qualquer justificação, sem rigorosamente nada…


O regresso da electricidade trouxe à luz a miséria portuguesa… E não me refiro, apenas, à miséria do povo que corre às lojas para açambarcar papel higiénico debatendo-se numa luta titânica pelas últimas folhas do mesmo, refiro-me aos governantes, à sua inércia, à sua estratégia de emergência, como a ideia genial de pôr os seus motoristas a ir despejar o combustível dos seus carros no gerador da maternidade Alfredo da Costa! 

Oito horas reunidos em Conselho extraordinário para esta merda?


Oito horas reunidos para o nosso Primeiro Ministro, abrir o discurso com “a causa é inteiramente externa, a culpa é da Espanha “ ??? Repita lá se faz favor?!



Ó Sr. Ministro, e o trabalho para o qual o povo vos elegeu? E os avisos que a REN tem vindo a fazer há anos, alertando para a necessidade de garantir mais capacidade de “black start” (arranque autónomo) no nosso sistema energético, de modo a evitar que um apagão leve o país à paralisia total? Não é só a falta de infraestruturas físicas, mas também a falta de inovação e resposta rápida. O país precisa de mais do que duas centrais com capacidade de arranque autónomo, e que funcionem — não como a central de Castelo de Bode que enfrentou dificuldades no arranque autónomo, necessitando de um gerador externo para iniciar as operações !!!


Precisa também de mais startups tecnológicas no sector energético que, com soluções disruptivas, ajudem a monitorizar e a apoiar o restabelecimento da energia de forma ágil e eficaz. A inércia do governo não deve ser desculpa para a falha na preparação e na inovação.


Não se entende que, com tudo o que Portugal tem em termos de energias renováveis — sol, vento, água — ainda dependamos de 32% da energia importada da Espanha… Temos os recursos para sermos autossuficientes, mas continuamos a depender de fontes externas, colocando em risco a nossa segurança energética. Não será essa falta de visão estratégica uma das causas para o nosso colapso durante o apagão? E o que está a ser feito para que isso mude, se nem as infraestruturas necessárias para o arranque autónomo existem? Portugal não pode continuar a desperdiçar o seu enorme potencial enquanto continua refém do sistema energético de outros. Ah! A importação fica mais barata! Pois, continuo sem entender. 


Na mesma linha de não entendimento, pergunto-me, afinal, porque raio é que o SIRESP — esse Sistema Integrado das Redes de Emergência e Segurança de Portugal — nunca funcionou como devia desde que foi criado? É só mais uma peça do nosso puzzle disfuncional. Reparem bem: se a rede de comunicações concebida para assegurar o comando, controlo e coordenação do Estado em situações de emergência e segurança... não funciona em questões dramáticas mas, apesar de tudo, sem extrema gravidade,  imaginem quando houver uma crise a sério! Daquelas que não avisam, que não esperam por autorizações superiores nem por ajustes orçamentais. Se o SIRESP falha quando o sistema está apenas a tremer, o que acontecerá quando o chão nos faltar por completo? Continuamos a brincar com a sorte — e com vidas — como se fosse o gasóleo dos carros dos ministros que fosse salvar Portugal!!!

Tenham santa paciência! 


No final, veio a saber-se que não se tratou de nenhum ciberataque, e que apenas Espanha e Portugal foram afetados — à parte de uma pequena zona de França que pouco depois restabeleceu a energia.


Como podem perceber, ergam as mãos aos Céus e deixem-se estar fora deste país cujo maior apagão não estará na falta de electricidade mas nos neurónios de quem governa…




English Version 


Some know, others don’t, that I was, or I am, in Portugal at the time of the "Blackout". I can't resist sharing a few thoughts on the matter…


To those more sensitive and imbued with that excessive love for the homeland, with the same blindness as those who belong to a Football Club, I advise them to pretend they are sitting at a café terrace, enjoying a cold drink...

To those with other nationalities who read the blog, I simply ask that they never again confuse Portugal with Spain... If you don't know where it is, confuse it instead with a third-world country.


The blackout occurred on April 28th, around 11 am... Ok, the power will be back soon... We all thought... Until, perhaps, we noticed that there were no communications either, neither mobile nor landline... Bloody hell! Don’t tell me Putin’s been going round unplugging sockets?!


The internet, flickering in and out, lasted until around 3 p.m.… just enough to glimpse the news — conflicting as usual — about the source of the blackout and the countries affected… Cyberattack, Putin, fire, the Iberian Peninsula, France, Italy, Poland, Germany… and then it went down completely.


Some supermarkets, shops, shopping centres, schools and banks had already closed well before that… Worse still, water — at least in multi-storey buildings — vanished at the same moment…

Yikes, what on earth is going on?

While some were making tuna and lettuce sandwiches, savouring the silence as much as — if not more than — that sudden delicacy, others stormed the shops in a hysterical, decadent frenzy, bracing themselves for the end of the world and clearing the shelves of essential goods such as toilet paper — I still can’t grasp this fixation with the survival instinct of a clean arse —, water, tinned food, kilos of meat — though even if they had gas to cook it, there’d be no way to keep it without a fridge — and the like. There was also a frantic rush to the Chinese shops in search of battery-powered radios, candles, matches and… more toilet paper.

Here and there, grim scenes of people brawling over whatever lone item was left on the empty shelves…


These are the facts, just as much as the delicious afternoon of sunshine spent mostly on my balcony in the company of my mother… She would occasionally lift her gaze from the skein of wool she was carefully winding, looking up now and then to count the few buses still passing along the Circunvalação.

I, on the other hand, was enjoying the silence, the almost imperceptible breeze, absorbed in a systematic mental tally of all the things that collapse when electricity fails… this dependency on voltage that hooks us like any other drug.


And no, I’m not talking about the obvious — not being able to cook, or watch telly, or listen to music. I mean, for instance: how do you call 112 in an emergency? You can’t get an Uber to the hospital because the app won’t work without signal; you can’t call the fire brigade if there’s an accident; hospitals, though supposedly equipped with generators, will end up postponing appointments and surgeries; and what if someone is at home, bedridden, connected to oxygen machines or similar? What about the cremations that were mid-process?


And then there are those who arrive — locals or foreigners, on holiday or for work — and land without any idea that the country has ground to a halt.

No access to their checked luggage because the baggage system has collapsed. No way to catch a bus, call an Uber, or book a last-minute hotel. No direction, no signal, nothing. They arrive only to find themselves in a total logistical void, with no answers and no solutions.


Do you see the dependency?

I found it odd that Civil Protection didn’t send a single text message… When there’s a bit of rain or a stronger gust of wind, they never miss the chance to flood our phones with warnings…

When it was time to walk the dog — who happens to be a she — we cheerfully made our way down the three flights of stairs, making the most of the natural light coming through the service stairwell… In the small park, usually deserted, entire families had taken over the space, chatting away happily, glancing sideways at the children on the swings and slides, or at the older ones trying to shoot hoops on the little volleyball court…


I must admit, my first reaction was to bless the blackout… Kids and grown-ups interacting cheerfully, without the usual clutter that stifles their ability to hold a conversation… Or, put another way, their inability to endure the kids screaming indoors without the escape provided by the evening news or soaps to draw their attention away from the racket…


Probably for this reason, my poetic-bucolic moment didn’t last long…

Just like I picked up the dog’s — who happens to be a she — poop and disposed of the bag in the trash, that certainty that the pleasant interaction among that crowd would end up with the same smell and fate as the poop, as soon as the electricity returned and life resumed its normal routine, without major issues or lessons learned…

Ten hours later, the electricity was back… amidst applause in the streets, as ridiculous as the applause heard on some flights when the plane lands…

The smell of shit worsened as soon as the government officials decided to address the nation…


From the silence, for many overwhelming, caused by the lack of news and guidelines to follow, to the vociferation of a stream of meaningless words, others that, if they weren't so sad, would be hilarious, with no justification, absolutely nothing…


The return of electricity brought to light the Portuguese misery… And I’m not just referring to the misery of the people rushing to stores to hoard toilet paper, battling in a titanic struggle for the last sheets of it, I’m talking about the rulers, their inertia, their emergency strategy, like the brilliant idea of having their drivers go dump fuel from their cars into the generator at the Alfredo da Costa maternity hospital! Eight hours gathered in an extraordinary council for this shit?


Eight hours gathered for our Prime Minister to start the speech with, “the cause is entirely external, it’s Spain’s fault”??? Could you please repeat that?!


Mr. Minister, what about the work for which the people elected you? And the warnings REN has been giving for years, alerting to the need to ensure more "black start" capacity in our energy system, to prevent a blackout from leading the country to total paralysis? It's not just the lack of physical infrastructure, but also the lack of innovation and rapid response. The country needs more than just two power stations with autonomous start-up capacity that actually work — not like the Castelo de Bode plant, which faced difficulties with its autonomous start-up, needing an external generator to begin operations!!!


It also needs more tech startups in the energy sector that, with disruptive solutions, help to monitor and support the restoration of energy in an agile and effective manner. The government's inertia should not be an excuse for the failure in preparation and innovation.


It is incomprehensible that, with everything Portugal has in terms of renewable energy — sun, wind, water — we still depend on 32% of energy imported from Spain… We have the resources to be self-sufficient, yet we continue to rely on external sources, putting our energy security at risk. Isn't this lack of strategic vision one of the causes of our collapse during the blackout? And what is being done to change this, if even the necessary infrastructure for autonomous start-up doesn't exist? Portugal cannot continue to waste its enormous potential while remaining hostage to the energy systems of others. Ah! Importing is cheaper! Well, I still don’t understand.


In the same vein of not understanding, I wonder why on earth the SIRESP — the Integrated System of Emergency and Security Networks of Portugal — has never worked as it should since it was created? It’s just another piece of our dysfunctional puzzle. Think about it: if the communication network designed to ensure the command, control, and coordination of the State in emergency and security situations… doesn't work in dramatic, yet not extremely grave matters, imagine what would happen in a real crisis! One of those that doesn't warn, doesn't wait for higher authorizations or budget adjustments. If SIRESP fails when the system is just shaking, what will happen when the ground completely gives way? We continue to gamble with luck — and with lives — as if it were the diesel in the ministers' cars that would save Portugal! Give me a break!


In the end, it turned out not to be a cyberattack at all, and that only Spain and Portugal were affected — apart from a small area in France, which restored power shortly after.


As you can see, raise your hands to the heavens and stay well away from this country — where the biggest blackout won’t be in the lack of electricity, but in the neurons of those who govern it.



 
 
 

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