No desaconchego do Mundo / In the Unsettling of the World

(Followed by the English version at the end)

Toda a gente que me conhece sabe que eu prefiro ir para o inferno do que para o céu… Primeiro, porque sou friorenta, estarei aconchegada entre as labaredas, segundo porque acho o diabo sexy todo vestidinho de vermelho, terceiro porque a acreditar na frase bíblica, “abençoados os pobres de espírito porque é deles o Reino dos Céus”, francamente para aturar estúpidos já aturei na Terra…

Também já deu para reparar que gosto de esmiuçar ideias, chegar-lhes aos interstícios…

Não sigo modas ou tendências, tal como não vou com a corrente… Para além de acreditar em mim, fadas e duendes, são muita poucas as outras coisas em que acredito, mas o meu espírito mantém-se aberto, quem sabe algo não me deixa rendida e a incorporo na lista…

Não gosto de rótulos, generalizações nem fanatismos… 

Tudo isto para preparar o vosso espírito para o que vão ler… 

Quando me disseram, em conversa, que antigamente na Irlanda as mulheres não podiam trabalhar, perguntei: Antigamente quando? Não podiam porquê? A resposta veio de seguida com alguma amargura: No século XX, porque a lei assim o ditava.

Este é um tema de grande complexidade que envolve séculos de história com grande impacto cultural. Ou, resumindo, é o resultado da promiscuidade de poderes. 

O papel da mulher na Irlanda foi profundamente marcado pela influência da Igreja, que moldou normas e costumes, estabelecendo expectativas sobre comportamento, trabalho e até mesmo a identidade feminina. Durante muitos séculos, a Igreja Católica teve uma posição dominante na sociedade irlandesa, impondo um sistema de valores que restringia o papel das mulheres ao espaço doméstico, como esposas e mães. Embora muitas mulheres irlandesas, independentemente do seu estado civil, contribuíssem de forma significativa para a economia e a comunidade, fosse no campo, no artesanato, em trabalhos comunitários, ou no sector público (como enfermeiras e professoras), elas enfrentavam limites rígidos em relação aos cargos que podiam ocupar e ao tipo de oportunidades de carreira disponíveis, marginalizadas ou limitadas pela doutrina da Igreja.

Fiquem vocês sabendo que, durante grande parte do século XX, as mulheres casadas na Irlanda encontraram obstáculos significativos para se manterem nos seus empregos, especialmente com a implementação da chamada "barreira do casamento" em 1932. Essa política exigia que as mulheres, quer no sector público (enfermeiras, professoras, empregadas administrativas, etc), quer noutras áreas (como serviços civis, fábricas e empregos de escritório), deixassem os seus cargos ao casar-se. Esse sistema persistiu até ser abolido em 1973, quando o governo finalmente permitiu que as mulheres casadas continuassem a trabalhar, graças a pressões do movimento pelos direitos das mulheres e da Comissão sobre o Status das Mulheres de 1972.

Contudo, alguns sectores mais tradicionais ainda apresentavam um número limitado de oportunidades para mulheres casadas. Certas posições, especialmente nas áreas de saúde e ensino, tinham uma presença feminina considerável, embora muitas vezes estivessem condenadas à estagnação profissional.

Muitas das mulheres que conseguiram manter os seus empregos, após o casamento, recorreram a casamentos secretos ou longos noivados para contornar essas restrições. Sábias foram, pois actualmente, as que não o fizeram e ainda são vivas, não têm direito, evidentemente, à reforma… 

E, porque as coisas se interligam, graças uma vez mais ao poder e promiscuidade da Igreja Católica, o divórcio só foi legalizado após um referendo realizado em 24 de novembro de 1995, onde a população votou a favor da alteração da Constituição por uma margem muito apertada: 50,28% a 49,79%. Antes disso, o divórcio era proibido desde a adopção da Constituição em 1937, e para que conste, a Irlanda era o único país da Europa onde essa prática era ilegal​. Nem em Portugal!!! Onde, embora as condições e o processo fossem bastante restritos, sempre baseado na "culpa” de um dos cônjuges, o divórcio foi reconhecido e regulamentado em 1910…

Mas há mais…

O uso de contraceptivos na Irlanda também é um tema marcado por restrições significativas, influenciado, mais uma vez, pela Igreja Católica e pelas normas sociais conservadoras. Por exemplo, em 1935, o governo irlandês baniu a importação e a venda de contraceptivos, dificultando o acesso da população aos mesmos. Durante muitos anos, a contracepção foi fortemente desencorajada e, em muitos casos, ilegal.

As leis que regulamentavam a contracepção eram muito rígidas. A venda de contraceptivos continuou a ser proibida até 1979, quando a Lei de Planeamento Familiar foi aprovada, permitindo a sua venda sob condições bastante restritivas.

Um marco importante nesta luta foi a famosa "contraceptive train" em 1971, onde um grupo de mulheres viajou de Dublin a Belfast para comprar contraceptivos legalmente disponíveis no norte e voltou com eles, desafiando a lei irlandesa.

No entanto, mesmo após essa legalização parcial, o acesso a métodos contraceptivos eficazes foi limitado, e a educação sobre sexualidade, escassa — para não dizer nula. Isso resultou numa situação em que muitas mulheres não tinham acesso a informações adequadas sobre saúde reprodutiva ou opções de contracepção.

Foi somente em 1985 que uma emenda à lei permitiu a venda de preservativos e espermicidas sem receita médica, embora ainda houvesse restrições consideráveis. Contrastando uma vez mais com Portugal, onde, apesar das influências religiosas e barreiras culturais, a legalização da venda de contraceptivos, embora com a exigência de prescrição médica, ocorreu nos finais dos anos 60, durante o regime do Estado Novo. Após a Revolução dos Cravos, em 1974, a venda passou a ser feita sem qualquer restrição.

O acesso tornou-se amplamente disponível apenas em 1993, quando as restrições foram finalmente reduzidas, reflectindo uma mudança gradual nas atitudes em relação à sexualidade e aos direitos das mulheres. Relevante para este desfecho foram movimentos activistas como o Condom Sense que, em 1992, desafiou as restrições e as normas conservadoras ao instalar máquinas automáticas de preservativos em pubs e discotecas, enfrentando a resistência legal e trazendo o debate sobre saúde sexual e direitos reprodutivos para o centro da sociedade irlandesa.

Portanto, o uso de contraceptivos na Irlanda é uma questão que reflecte a luta das mulheres pela autonomia sobre seus próprios corpos e o impacto duradouro da Igreja Católica na sociedade irlandesa.

Não se iludam! O papel da Igreja nas instituições sociais, como escolas e hospitais, significou — e continua, não tão descaradamente, a significar — que as suas doutrinas influenciavam directamente a vida quotidiana, particularmente a das mulheres. 

Quais Cruzadas do século XX, onde a Igreja não apenas ditava normas morais e sociais, como também se envolvia activamente em questões políticas e legislativas.

O rombo causado por esta constante intromissão e Cristianização em termos maniqueístas, (certo ou errado), deixou marcas profundas. Não há grande informação sobre temas como menstruação ou menopausa, continuando a serem temas tabu.

A triagem cervical, que inclui o teste Papanicolau (Pap smear) e o teste de HPV, é  recomendada e até está disponível através do programa nacional chamado CervicalCheck. Em termos de adesão, uma pesquisa de 2020 indicou que, embora a maioria das mulheres na faixa etária recomendada saiba da existência do programa, apenas 73% haviam feito um exame nos últimos cinco anos, quando, como sabemos, deve ser realizado anualmente. 

Além da triagem cervical, outros exames, como mamografias e ecografias pélvicas, também são recomendados em “certos contextos”, especialmente para detectar câncer de mama e outras condições ginecológicas. A adesão é igualmente reduzida, evidenciando uma necessidade de sensibilização e incentivo para que as mulheres se submetam a esses testes de forma regular e preventiva.

95% do sistema de ensino primário e secundário permanece sob estrito controle de patronos religiosos — maioritariamente católico — , que consideram que a sua função de ensinar é indissociável da cristianização.

Não tenho rigorosamente nada contra quem acredita em Deus ou em qualquer outra Divindade… Mas detesto “lavagens cerebrais” e misturas de poderes, pelo que a decisão de cada crença deverá ficar ao critério de cada um, como resultado de opções conscientes e informadas e não de “seguidismos” gratuitos e muito menos de constrangimentos obrigatórios.

Ensinar matemática nada tem a ver com o “milagre da multiplicação dos pães”! A primeira exige lógica/razão, a segunda fé…

A educação deveria ser um espaço neutro, onde o raciocínio crítico se desenvolve sem interferências ou dogmas.

Por cá, apesar de algum progresso, há um longo trabalho a ser feito…

A nova legislação em vigor a partir de 18 de Novembro 2024 sobre o Online Safety Code, desenvolvida pela Comisiún na Méan (Comissão dos Midia) que regula os conteúdos online, levanta-me muitas dúvidas sobre muitos aspectos mas, sobretudo, por repetirem, reiteradamente, a palavra “moral”, por exemplo, general rules for vídeo content that: “Harms the physical, mental, or moral development of children”. Ao contrário de “segurança física” ou “saúde mental”, que são mais fáceis de definir e quantificar, o “desenvolvimento moral” pode variar muito conforme as normas culturais, crenças pessoais e interpretações sobre o que é ou não adequado para crianças. 

Corre-se, por exemplo, o risco de interpretar “moralidade” de forma excessiva ou intrusiva, limitando potencialmente o acesso a informações e visões de mundo mais amplas.

A abrangência desse termo também levanta questões sobre quem decide o que é moralmente prejudicial. 

Faz-me lembrar a recente e estúpida controvérsia no Reino Unido sobre a censura de conteúdo em livros infantis clássicos para torná-los mais "adequados" às sensibilidades actuais. Entre os exemplos mais discutidos estão as alterações nos livros de Roald Dahl, onde descrições físicas e referências consideradas estereotipadas foram suavizadas. Por exemplo, no livro O Fantástico Sr. Raposo, a editora alterou o texto original para remover certas expressões e passagens, com o objetivo de torná-lo mais apropriado para os tempos modernos. Alterações incluíram a substituição de palavras como "gordo" e a mudança de algumas descrições de personagens e comportamentos, desvirtuando a integridade do trabalho original de Dahl. Em nome de quê?

Sejamos honestos, a tentativa de alguns se quererem apropriar da moralidade tem o odor bafiento a morte intelectual… E nas minhas celulazinhas cinzentas, quem manda sou eu!

Fiquem com um dos poemas da minha vida…

Cântico Negro de José Régio…

Para os leitores que não falam português  encontrei uma tradução razoável em inglês no blog Bicando.

English Version

In the Unsettling of the World

Everyone who knows me knows I’d rather go to hell than heaven… First, because I’m always cold, and I’d feel snug and cosy among the flames. Second, because I think the devil is quite sexy all dressed up in red. Third, because if we’re to believe the biblical phrase, “blessed are the poor in spirit, for theirs is the kingdom of heaven,” well, honestly, I’ve had my fill of dealing with idiots here on Earth…

It’s also quite clear that I enjoy dissecting ideas, digging into their nooks and crannies…

I don’t follow fashions or trends, much less go with the flow. Aside from believing in myself, fairies, and goblins, there are very few other things I truly believe in. But my mind remains open — who knows, something might just win me over and make its way onto the list.

I dislike labels, generalisations, and fanaticism…

All of this is just to prepare your minds for what you’re about to read...

When someone mentioned to me in conversation that, in the past, women in Ireland weren’t allowed to work, I asked: In the past when? Why couldn’t they? The answer came quickly, with a hint of bitterness: In the 20th century, because the law said so.

This is a highly complex topic that involves centuries of history with significant cultural impact. Or, to put it simply, it is the result of the promiscuity of powers.

The role of women in Ireland was profoundly shaped by the influence of the Church, which defined norms and customs, establishing expectations regarding behaviour, work, and even female identity. For many centuries, the Catholic Church held a dominant position in Irish society, imposing a system of values that confined women’s roles to the domestic sphere, as wives and mothers. Although many Irish women, regardless of their marital status, made significant contributions to the economy and community, whether in the fields, in crafts, through community work, or in the public sector (as nurses and teachers), they faced strict limits on the positions they could hold and the types of career opportunities available, marginalised or restricted by the Church's doctrine.

Let it be known that, for much of the 20th century, married women in Ireland faced significant obstacles in keeping their jobs, particularly with the implementation of the so-called "marriage bar" in 1932. This policy required women, whether in the public sector (nurses, teachers, administrative staff, etc.) or in other areas (such as civil services, factories, and office jobs), to leave their positions upon getting married. This system continued until it was abolished in 1973, when the government finally allowed married women to continue working, thanks to pressure from the women's rights movement and the 1972 Commission on the Status of Women.

However, some more traditional sectors still offered a limited number of opportunities for married women. Certain positions, especially in the areas of healthcare and education, had a significant female presence, although they were often condemned to professional stagnation.

Many of the women who managed to keep their jobs after marriage resorted to secret marriages or long engagements to bypass these restrictions. They were wise, for nowadays, those who did not do so and are still alive do not have the right, of course, to a retirement pension…

And, because things are interconnected, once again thanks to the power and promiscuity of the Catholic Church, divorce was only legalised after a referendum held on 24 November 1995, in which the population voted in favour of amending the Constitution by a very narrow margin: 50.28% to 49.79%. 

Before that, divorce had been prohibited since the adoption of the Constitution in 1937, and for the record, Ireland was the only country in Europe where this practice was illegal. Not even in Portugal! Where, although the conditions and process were quite restrictive and always based on the "guilt" of one of the spouses, divorce was recognised and regulated in 1910…

But there’s more…

The use of contraceptives in Ireland is also a topic marked by significant restrictions, once again influenced by the Catholic Church and conservative social norms. For example, in 1935, the Irish government banned the importation and sale of contraceptives, making access to them difficult for the population. For many years, contraception was strongly discouraged and, in many cases, illegal.

The laws regulating contraception were very strict. The sale of contraceptives remained prohibited until 1979, when the Family Planning Act was passed, allowing their sale under quite restrictive conditions.

An important milestone in this struggle was the famous "contraceptive train" in 1971, where a group of women travelled from Dublin to Belfast to purchase contraceptives that were legally available in the north and brought them back, challenging Irish law.

However, even after this partial legalisation, access to effective contraceptive methods remained limited, and education on sexuality was scarce — if not non-existent. This resulted in a situation where many women had no access to adequate information about reproductive health or contraceptive options.

It was only in 1985 that an amendment to the law allowed the sale of condoms and spermicides without a prescription, although there were still considerable restrictions. Once again, contrasting with Portugal, where, despite religious influences and cultural barriers, the legalisation of the sale of contraceptives, albeit with a prescription requirement, took place in the late 1960s, during the Estado Novo regime. After the Carnation Revolution in 1974, sales were allowed without any restrictions.

Access became widely available only in 1993, when the restrictions were finally eased, reflecting a gradual shift in attitudes towards sexuality and women's rights. Relevant to this outcome were activist movements such as Condom Sense, which, in 1992, challenged the restrictions and conservative norms by installing condom vending machines in pubs and nightclubs, facing legal resistance and bringing the debate on sexual health and reproductive rights to the centre of Irish society.

Therefore, the use of contraceptives in Ireland is an issue that reflects the struggle of women for autonomy over their own bodies and the lasting impact of the Catholic Church on Irish society.

Don’t be deceived! The role of the Church in social institutions, such as schools and hospitals, meant — and continues, though less overtly, to mean — that its doctrines directly influenced daily life, particularly that of women.

What crusades of the 20th century, where the Church not only dictated moral and social norms but also actively engaged in political and legislative issues.

The damage caused by this constant interference and Christianisation in manichean terms (right or wrong) has left deep scars. There is limited information on topics such as menstruation or menopause, which continue to be taboo subjects.

Cervical screening, which includes the Pap smear test and the HPV test, is recommended and even available through the national program called CervicalCheck. In terms of uptake, a 2020 survey indicated that while most women in the recommended age group are aware of the program, only 73% had undergone a screening in the past five years, when, as we know, it should be done annually.

In addition to cervical screening, other tests, such as mammograms and pelvic ultrasounds, are also recommended in "certain contexts," especially for detecting breast cancer and other gynecological conditions. The uptake is similarly low, highlighting the need for greater awareness and encouragement for women to undergo these tests regularly and preventively.

95% of the primary and secondary education system remains under strict control of religious patrons — predominantly Catholic — who believe that their teaching role is inseparable from Christianisation.

I have absolutely nothing against those who believe in God or any other Deity... But I detest "brainwashing" and power mixtures, so the decision of what to believe should be up to each individual, as a result of conscious and informed choices, not of blind followings, and certainly not of mandatory constraints.

Teaching mathematics has nothing to do with the “miracle of the multiplication of loaves”! The former requires logic/reason, the latter faith…

Education should be a neutral space where critical thinking develops without interference or dogma.

Here, despite some progress, there is still a long way to go…

The new legislation, effective from November 18, 2024, on the Online Safety Code, developed by the Comisiún na Méan (Commission for Media), which regulates online content, raises many questions for me on various aspects, but especially because of their repeated use of the word “moral,” for example, general rules for video content that: “Harms the physical, mental, or moral development of children.” Unlike “physical safety” or “mental health,” which are easier to define and quantify, “moral development” can vary greatly depending on cultural norms, personal beliefs, and interpretations of what is or isn’t suitable for children.

There is, for example, the risk of interpreting “morality” in an excessive or intrusive way, potentially limiting access to information and broader worldviews.

The scope of this term also raises questions about who decides what is morally harmful.

It reminds me of the recent and foolish controversy in the UK over the censorship of content in classic children's books to make them more "suitable" for current sensitivities. Among the most discussed examples are the changes made to Roald Dahl's books, where physical descriptions and references deemed stereotypical were softened.

For example, in the book Fantastic Mr. Fox, the publisher altered the original text to remove certain expressions and passages in order to make it more appropriate for modern times. Changes included the replacement of words like "fat" and the modification of some character descriptions and behaviors, undermining the integrity of Dahl's original work. In the name of what?

Let's be honest, the attempt by some to appropriate morality has the musty smell of intellectual death… And in my gray little cells, I am the one in charge!

Here is one of the poems of my life…Cântico Negro/ Black Chant by José Régio…

For readers who don't speak Portuguese, I found a reasonable translation in English on the Bicando blog.

Cântico negro / Black song by José Régio

“Come this way” — some say with sweet eyes,

Opening their arms, and sure

That it could be good that I would listen to them

When they say: “Come this way”!

I look at them with unattached eyes,

(In my eyes there is irony and tiredness)

And I cross my arms,

And I never go that way…

This is my glory:

To create inhumanity!

Never to accompany anybody.

—For I live with the same unwillingness

I teared my mother’s womb with.

No, I won’t go that way! I only go through where

My own steps take me…

If what I search to know none of you can answer,

Why do you repeat: “Come this way”?

I prefer to slide on muddy corners,

To whirl at the wind,

Like rags, to drag my bleeding feet,

Than to go that way…

If I came to the world, was

Only to deflower virgin rain-forests,

And to draw my own feet on the unexplored sand!

All the rest I do is worth nothing.

How come you are the ones

Who will give me axes, tools and courage,

For I to throw down my obstacles?…

It runs, in your veins, the old blood of the grand-parents,

And you love what is easy!

I love the Far and the Mirage,

I love the abysses, the torrents, the deserts…

Go! you have roads,

You have gardens, you have flower-beds,

You have homelands, you have roofs,

And you have rules, and treatises, and philosophers, and wisemen.

I have my Madness!

I hold it high, like a torch, burning in the dark night,

And I feel foam, and blood, and chants on the lips…

God and the Devil are the ones who guide me, nobody else.

All of you had a father, all of you had a mother;

But I, who never start or end,

I was born from the love between God and the Devil.

Hah! That nobody gives me pious intentions!

That nobody asks me for definitions!

That nobody tells me: “Come this way”!

My life is a storm-wind that got unlocked.

It is a wave that has risen.

It is an extra atom that got animated…

I don’t know where I’m going through,

I don’t know where I’m going,

—I know I’m not going that way.