O feriado que acende o Verão/The bank holiday that lights up summer

(Followed by the English version)

Convenhamos que não é o feriado irlandês mais famoso, mas asseguro que é um dos mais desejados…

Ansiosos por um raio de sol, Lá Saoire i mí Mheitheamh, (que, literalmente, significa "feriado em junho"), celebra-se na primeira segunda-feira desse mês, não em honra de Santos ou factos históricos, mas do tempo.

Por muito paradoxal que vos pareça, não me refiro à métrica certeira do tempo dos relógios, aquele que nos acrescenta existência a cada milésimo de segundo.

Falo do tempo como espaço, como balão de oxigénio, que se abre em ameno convívio entre esplanadas, parques de onde brotam a cada passo, piqueniques, de biquínis, que se estendem nas praias, em corpos que se confundem com a areia…

Ou, se calhar, apenas de um: o tempo meteorológico que chega como promessa de Verão.

O Lá Saoire i mí Mheitheamh marca, precisamente, o início do Verão irlandês…

Isto se nos guiarmos pelo calendário moderno, pois se seguirmos o Celta, — já lhe fiz referência noutros posts, nomeadamente no “Cailleach: Rainha do Inverno” —, esta estação já começou a 1 de Maio com o festival de Beltaine (ou Bealtaine) — numa possível referência ao deus Belenus, ligado à luz, à cura e à regeneração.

Noutros países, como Portugal, o verão só arranca a 21 de junho, com o solstício.

Curioso é perceber que estas variações de datas demonstram como a percepção das estações pode diferir consoante factores culturais, climáticos e científicos.

A divisão celta era baseada em ciclos agrícolas e na observação da natureza.

Já o calendário meteorológico, mais pragmático, as estações do ano são divididas em blocos de meses inteiros para simplificar a contabilização e pela média das temperaturas:

Primavera: 1 de Março a 31 de Maio

Verão: 1 de Junho a 31 de Agosto

Outono: 1 de Setembro a 30 de Novembro

Inverno: 1 de Dezembro a 28/29 de Fevereiro

Por fim, o calendário astronómico define as estações a partir dos solstícios e equinócios, datas em que a Terra atinge posições específicas em relação ao Sol.

Mas calma aí, pessoal… Lá porque por aqui é Verão, não se ponham já a fazer as malas com roupinha fresca e a pensar que vêm para cá veranear… Nada disso.

“Ah, mas disseste acima que eles vão de biquíni apanhar banhos de sol e tal…”

Disse. É um facto. Mas o que têm de perceber é que os irlandeses têm um termóstato diferente… Com meros 18 °C já tiram a roupa de Verão dos armários. Com 21 °C, já há campanhas na televisão a advertir para a “vaga de calor” e as habituais recomendações de serviço público: beber muita água, colocar protector solar, evitar sair de casa — especialmente os mais vulneráveis.

Já por cá ando há uns anitos e asseguro-vos que nunca o termómetro excedeu os 25°… O que, para quem me conhece, é coisa que me deixa, para além de feliz, em modo funcional…

Por isso, sim, celebremos o Verão — mesmo que ele, por aqui, se anuncie em voz baixa e pele arrepiada.

English Version

Let’s be honest, it’s not the most famous Irish holiday, but I assure you it’s one of the most eagerly awaited…

Longing for a ray of sunshine, Lá Saoire i mí Mheitheamh (which literally means “holiday in June”) is celebrated on the first Monday of that month, not in honour of saints or historical events, but of the weather.

As paradoxical as it may seem, I’m not talking about the precise ticking of clock time — the kind that adds existence to us with every passing millisecond.

I’m talking about time as space, as a breath of fresh air, unfolding in gentle gatherings on café terraces, in parks where picnics spring up at every turn, in bikinis laid out on beaches, on bodies that blend into the sand…

Or perhaps just one kind: the weather — arriving as a promise of summer.

Lá Saoire i mí Mheitheamh marks, precisely, the beginning of the Irish summer…

That is, if we follow the modern calendar. If we go by the Celtic one — which I’ve mentioned in other posts, notably in “Cailleach: Queen of Winter” — the season had already begun on the 1st of May with the festival of Beltaine (or Bealtaine), possibly in reference to the god Belenus, associated with light, healing, and renewal.

In other countries, like Portugal, summer only begins on the 21st of June, with the solstice.

It’s interesting to see how these differing dates reveal just how much our perception of the seasons can vary depending on cultural, climatic, and scientific factors.

The Celtic division was based on agricultural cycles and close observation of nature.

The meteorological calendar, on the other hand, takes a more pragmatic approach — the seasons are divided into full-month blocks to simplify record-keeping and are based on average temperatures:

Spring: 1 March to 31 May

Summer: 1 June to 31 August

Autumn: 1 September to 30 November

Winter: 1 December to 28/29 February

Finally, the astronomical calendar defines the seasons based on the solstices and equinoxes, dates when the Earth reaches specific positions in relation to the Sun.

But hold on, folks… Just because it’s summer here doesn’t mean you should start packing your summer clothes and thinking you’re coming here to holiday… Not at all.

“Ah, but you said earlier they wear bikinis and sunbathe and all that…”

I did. It’s a fact. But what you need to understand is that the Irish have a different thermostat… At a mere 18°C, they’re already pulling out their summer clothes from the wardrobes. At 21°C, there are TV campaigns warning of a “heat wave” along with the usual public service advice: drink plenty of water, apply sunscreen, avoid going outside — especially for the most vulnerable.

I’ve been here a few years now and I can assure you the temperature has never exceeded 25°C… Which, for those who know me, not only makes me happy but also puts me in functional mode.

So yes, let’s celebrate summer — even if here it arrives quietly and with goosebumps.